3 khoảnh khắc căng thẳng nhất trong tập 9–10 của “Climax”

Có người sẵn sàng đi xa đến đâu vì tham vọng, quyền lực và danh tiếng? Với đôi vợ chồng Bang Tae Seop (Ju Ji Hoon) và Chu Sang Ah (Ha Ji Won), mọi giới hạn dường như đều có thể bị vượt qua nếu điều đó phục vụ lợi ích của họ. Thao túng đã trở thành bản năng, và ngay cả khi đứng bên bờ vực sụp đổ, cả hai vẫn giữ nguyên sự cứng cỏi và khó lường.

Tuần trước, vụ bê bối clip nhạy cảm của Sang Ah trên sóng truyền hình đã phá hỏng tham vọng chính trị của Tae Seop. Lee Yang Mi (Cha Joo Young) — kẻ đứng sau tất cả — dường như đã viết sẵn số phận của họ. Nhưng liệu cô ta thực sự là người nắm toàn bộ cuộc chơi? Có vẻ như vợ chồng nhà này vẫn còn một quân bài khác trong tay.

Từ đấu trí, tống tiền tâm lý cho đến đe dọa, Tae Seop và Sang Ah tiếp tục chứng minh rằng bất kể cái giá phải trả là gì, họ mới là người giật dây. Dưới đây là ba bước ngoặt gây choáng nhất trong hai tập cuối.

Tae Seop chọn phe

Tae Seop và Sang Ah như hai mặt của cùng một đồng xu. Họ sẵn sàng đóng vai nạn nhân khi cần, và quay sang thao túng cảm xúc người khác khi có lợi. Cả hai đều sống bằng niềm tin rằng mình đã đi qua địa ngục để có được vị thế hiện tại, dù điều đó đồng nghĩa với việc giẫm lên đối phương.

Bê bối của Sang Ah trở thành tâm điểm quốc gia, nhưng người phụ nữ bị xâm hại ấy lại tỏ ra lạ thường bình thản. Đến mức người ta không khỏi nghi ngờ: phải chăng cô đã biết mình bị quay lén từ trước? Từ những gì khán giả đã thấy, Sang Ah hoàn toàn có khả năng ứng biến và xoay chuyển tình thế theo cách có lợi cho mình.

Thế nhưng lần này, Tae Seop — người vốn luôn tưởng như không gì có thể đánh gục — lại quỳ gối. Điều khiến anh chao đảo không hẳn là việc vợ ngoại tình, mà là những gì mình sắp mất vì scandal này. Đây là lần đầu tiên anh thực sự gục ngã. Suốt bao tình huống khắc nghiệt, Tae Seop vẫn thường giữ nụ cười đắc ý kiểu “tôi biết hết”, khiến người xem có cảm giác anh có thể bị dồn ép nhưng không bao giờ bị loại khỏi cuộc chơi. Nhưng lần này, anh trông hoàn toàn suy sụp. Đảng yêu cầu anh rút lui, tuyên bố chấm dứt chiến dịch, còn dư luận thì quay lưng.

Anh không còn có thể phanh phui vụ gian lận của đối thủ Guk Won. Ngay cả nhà đầu tư — chồng cũ của Lee Yang Mi — cũng cho đàn em đến đánh anh và rút vốn.

Cuộc đổ lỗi bắt đầu. Tae Seop buộc tội Sang Ah chỉ biết nghĩ cho bản thân. Cô lập tức đáp trả rằng chính anh mới là người chỉ nhìn lợi ích của mình mà bỏ mặc cô. Sang Ah nói rằng nếu Tae Seop hợp tác với Yang Mi ngay từ đầu, mọi chuyện đã không đi xa đến vậy. Cô cũng tiết lộ rằng Jeong Won đã bị chuốc thuốc và bị quay lại cảnh thân mật giữa hai người theo lệnh của Yang Mi.

Lần đầu tiên bị dồn vào thế yếu, Tae Seop tổ chức họp báo xin lỗi vì những rắc rối gây ra rồi rời khỏi chiến dịch. Vốn là người cứng đầu và hiếm khi tỏ ra hối lỗi, giờ đây anh đứng bên bờ vực và buộc phải chọn phe. Tae Seop tìm đến Yang Mi, hiểu rõ rằng mình phải làm theo ý cô ta — bất kể phải trả giá thế nào.

Từ những gì đã thấy ở Yang Mi, cô là người gần như không có la bàn cảm xúc hay chuẩn mực đạo đức. Cô chủ động tiếp cận Tae Seop, nói rằng từ lâu đã có cảm tình với anh. Nghe thì bất ngờ, nhưng cũng lại rất hợp lý. Yang Mi vốn mang tâm lý ám ảnh Sang Ah và luôn muốn chiếm lấy bất cứ thứ gì thuộc về cô. Còn Tae Seop, người chưa từng phản bội vợ trong khuôn khổ “thỏa thuận” giữa họ, cuối cùng cũng bị Yang Mi khuất phục.

Sau đó, Yang Mi yêu cầu anh đến mộ tổ tiên của một thành viên trong gia đình Guk Won để làm nghi lễ theo lời thầy bói của mình. Đổi lại, cô sẽ giúp anh được phục hồi vị trí trong phe của Guk Won. Tae Seop trông như bị nghiền nát, bất lực, nhưng rõ ràng anh không còn đường lui nào khác.

Yang Mi dường như đang tận hưởng nỗi đau của anh và cảnh báo rằng chỉ cần anh sai một bước, mọi chuyện sẽ còn tồi tệ hơn. Tae Seop đã chọn phe, và lần này anh không được phép mắc sai lầm. Nhưng hiện tại, chính anh mới là người bị điều khiển — và anh ghét điều đó.

Khi Tae Seop đứng về phía Yang Mi còn Sang Ah ở chiến tuyến đối lập, ranh giới cuộc chiến đã được vạch rõ. Nhưng trong màn kịch này, vẫn chưa ai thật sự nắm thế thượng phong.

Sang Ah và Tae Seop tái hợp chiến tuyến

Sự rạn nứt giữa Tae Seop và Sang Ah đã trở nên quá rõ. Anh chọn liên minh với Yang Mi, nhưng nếu cho rằng quyết định này khiến Sang Ah hoàn toàn suy sụp thì đó là nhận định sai. Hai người chỉ đơn giản là đang đi trên hai con đường riêng.

Sang Ah vốn luôn khó đoán, thường che giấu cảm xúc và cân nhắc từng phản ứng. Những lần cô cư xử khác thường trước đây đều xuất hiện khi ở cạnh Jeong Won, cho thấy tình cảm của cô dành cho người này là rất sâu đậm. Nhưng lần này, Sang Ah muốn bảo vệ Tae Seop; cô cảm thấy mình mắc nợ anh. Cô nhắn tin cho anh rằng hai người nên cùng tìm cách kéo Yang Mi xuống.

Ngay sau vụ phát sóng, người của Yang Mi ra lệnh cho Jeong Won biến mất vĩnh viễn. Tuy nhiên, cô không hề lùi bước. Jeong Won lạnh lùng đáp rằng: “Nếu tôi tung ra những gì mình đang có, tất cả chúng ta đều sẽ xuống địa ngục.”

Nhiều người sẽ nghĩ Sang Ah phải tức giận vì Jeong Won đã quay lại cảnh của họ theo lệnh Yang Mi. Nhưng thực tế không phải vậy. Cô xem đó là cơ hội phản đòn Yang Mi, vì biết Jeong Won đang nắm thông tin quan trọng. Sang Ah tìm gặp Jeong Won và, không thích vòng vo, yêu cầu cô tiết lộ những gì mình biết. Jeong Won khuyên Sang Ah tốt nhất nên tránh xa Yang Mi và đừng can dự thêm nữa.

Người của Yang Mi vẫn bám theo Sang Ah. Khi Jeong Won nhìn thấy một sát thủ cầm dao lao tới, cô lập tức quay lại đỡ đòn thay cho Sang Ah. Cô hy sinh bản thân để cứu Sang Ah; rõ ràng Jeong Won thật sự quan tâm đến cô. Trong bối cảnh bi kịch ấy, Jeong Won cuối cùng cũng được giải thoát — thoát khỏi việc bị lợi dụng và thao túng liên tục. Sang Ah chết lặng, và biểu cảm ấy giống hệt lúc Ji Soo qua đời: bất lực và ân hận.

Tại buổi thẩm vấn, Sang Ah lại tỏ ra vô cùng bình tĩnh. Khi Tae Seop đến, cô mỉa mai hỏi anh có tiếc vì người bị đâm không phải là mình. Anh trông thảm hại, khi đã trở thành kẻ làm tay sai cho Yang Mi và cay đắng với chính tình thế của bản thân. Đây là lần hiếm hoi Tae Seop rơi vào thế bị động, bởi thông thường anh mới là người bày mưu tính kế.

Rời khỏi đó, họ nhìn thấy Woo Shik — trợ lý của Jeong Won — bị bắt làm con tin và bị buộc tội giết người. Sang Ah muốn che chở cho anh, nhưng Tae Seop ngăn lại. Đối đầu trực diện với Yang Mi lúc này có thể khiến tất cả trả giá bằng mạng sống.

Dù khác biệt và đầy vấn đề, hai người vẫn đang cùng chiến đấu với một thế lực chung: tầng lớp giàu có chuyên thao túng những kẻ yếu thế. Tae Seop và Sang Ah vốn không chơi đẹp; họ chơi bẩn, chơi rát. Một điều rất rõ về họ là cả hai đều căm ghét việc cuộc đời mình bị người khác viết sẵn, và không thích làm vai phụ. Dù có thể giẫm lên bất kỳ ai, họ vẫn phụ thuộc lẫn nhau, luôn giữ chặt quân bài của mình.

Tae Seop đến nhà xác và đăng ký là thân nhân gần nhất của Jeong Won. Khi xem đồ đạc của cô, anh phát hiện một chiếc USB, và nội dung bên trong đủ để tạo ra cơn địa chấn.

Nó cho thấy rõ Yang Mi chính là kẻ đứng sau cái chết của Jae Sang. Cuối cùng, người Tae Seop từng thấy mơ hồ nay lại trỗi dậy. Anh cắt ghép và mang nội dung đã chỉnh sửa đến cho Yang Mi xem. Dù cô ta nói bằng chứng ấy chưa đủ sức buộc tội, Tae Seop khẳng định nó có thể đủ, và anh đã có điều kiện trao đổi.

Ngay cả khi đã chết, Jeong Won vẫn bị làm nhục: cô bị mô tả như một nữ diễn viên đầy tham vọng nhưng mang quá khứ đen tối và bạo lực kéo tới hủy hoại mình. Đoạn clip nhạy cảm thực chất được gắn với cảnh trong phim “Four Seasons”, và bị tung ra bởi một kẻ muốn phá hỏng sự nghiệp của Tae Seop, đồng thời bôi nhọ danh tiếng của Sang Ah.

Yang Mi giúp Tae Seop trở lại chính trường; anh giờ là cố vấn cho Guk Won. Sang Ah cũng trở lại đường đua nghệ thuật và tiếp tục được ca ngợi nhờ diễn xuất. Dù từng bị dùng làm công cụ chống lại cô, vụ việc rốt cuộc lại vô tình chứng minh cô là một diễn viên xuất sắc đến mức nào.

Trở thành ngôi sao được săn đón, Sang Ah dự buổi ra mắt phim và nhận được nhiều lời tán dương. Nhưng chiến thắng ấy không hề ngọt ngào, bởi Yang Mi vẫn là cái gai trong mắt cô. Sang Ah đưa cho Tae Seop một cuốn nhật ký, trong đó ghi lại toàn bộ quá trình bị Oh Kwang Jae lợi dụng. Cuốn sổ cũng nêu tên nhiều nhân vật có thế lực, hiện đang tài trợ cho chiến dịch tranh cử tổng thống. Cô yêu cầu Tae Seop sử dụng bằng chứng trong đó. Anh lộ rõ vẻ khó chịu khi đọc, đối diện với mức độ tổn thương mà cô đã phải chịu đựng.

Một lần nữa, trên gương mặt anh thoáng hiện một cảm xúc rất hiếm hoi rồi biến mất. Có lẽ Tae Seop quan tâm Sang Ah nhiều hơn anh muốn thừa nhận? Anh sốc vì người vợ vốn dửng dưng, xa cách của mình rốt cuộc lại đứng ra vì anh, nhất là sau khi cô đã đạt được điều mình muốn.

Tae Seop và Sang Ah có thể đã trở lại trung tâm chú ý vì những lý do đúng đắn, nhưng kẻ thù lớn nhất của họ là Yang Mi vẫn là người nắm nhịp cuộc chơi. Vì thế, cả hai chuẩn bị bước vào hồi cuối cùng của màn đấu trí này.

Biến cố cuối cùng được kích hoạt

Mọi bánh răng đã bắt đầu quay. Tae Seop và lớp vỏ hai mặt đầy huyền thoại của anh lại tiếp tục hoạt động. Yang Mi bổ nhiệm anh làm cố vấn cho Guk Won trong chiến dịch, nhưng tham vọng chính trị của chính Tae Seop cũng bắt đầu trỗi dậy. Anh chưa bao giờ là kiểu người chịu lùi xuống, và điều đó khiến người xem phải tự hỏi anh định tung chiêu gì tiếp theo.

Nắm trong tay cuốn nhật ký của Sang Ah và chiếc USB mà Jeong Won để lại, Tae Seop vạch ra kế hoạch của riêng mình. Anh liên lạc với phe đối lập và giao nộp bằng chứng về những sai phạm tài chính của Guk Won. Trong khi đó, Sang Ah tìm đến một đài truyền hình với đoạn video trong USB, cho thấy rõ Yang Mi ra lệnh giết Jae Sang. Vợ chồng họ đều đã sắp xếp sẵn nước đi.

Tae Seop không phải người đặt tất cả trứng vào một giỏ — trong trường hợp này là toàn bộ chứng cứ. Anh hiểu rõ Yang Mi muốn Guk Won thông qua dự luật thừa kế, qua đó con gái ngoài giá thú của cô ta sẽ được tiếp cận khối tài sản của Chủ tịch Kwon sau khi ông ta trở thành Tổng thống. Từ đó, Tae Seop tạo ra nước cờ tiếp theo.

Anh nói với Guk Won rằng sẽ công khai bê bối của ông ta nếu vẫn tiếp tục hợp tác với Yang Mi. Nếu ông ta bỏ rơi cô và cùng họ phanh phui mọi chuyện, vụ scandal ấy sẽ không bao giờ bị lộ. Dĩ nhiên, Tae Seop không bao giờ làm gì mà không có lợi ích riêng. Đổi lại, ông ta phải trao cho anh chức vụ Bộ trưởng Nội vụ.

Phải thừa nhận rằng người đàn ông này rất đáng nể ở sự khôn ngoan và tính toán. Guk Won đồng ý. Yang Mi bị bắt cùng các đồng phạm. Sang Ah đứng nhìn khoảnh khắc Yang Mi bị bêu riếu công khai, môi khẽ nhếch lên như thể đang châm ngòi cho sự sụp đổ của cô ta. Lần này, cán cân đã nghiêng về phía Sang Ah. Và khó mà không thấy hả hê trước thất bại của Yang Mi, bởi cô là một trong những nhân vật đáng khinh nhất — kẻ lợi dụng quyền lực để điều khiển người khác.

Nội dung trong cuốn nhật ký của Sang Ah dẫn đến một cuộc điều tra trên diện rộng hơn. Guk Won được xem là người tận tụy vì lợi ích quốc gia, còn Tae Seop và Sang Ah trở thành những công dân đã chấp nhận chịu tổn thất để bảo vệ sự thật và công lý.

Guk Won giành chiến thắng trong cuộc bầu cử, còn Tae Seop được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Nội vụ. Sang Ah tiếp tục gặt hái lời khen trên toàn cầu cho tác phẩm của mình và có một màn nhận giải diễn xuất xuất sắc không kém trên sân khấu. Đúng chất Sang Ah, cô không bỏ lỡ cơ hội mỉa mai Yang Mi và truyền thông vì đã nhào nặn mình thành một nghệ sĩ theo ý họ. Tuy nhiên, khoảnh khắc hiếm hoi khiến cô rơi khỏi lớp mặt nạ chính là lúc cô tưởng tượng cả Jeong Won và Jisoo đang ngồi dưới khán phòng. Đôi mắt cô rưng rưng trong chốc lát — như một cách thừa nhận rằng chiến thắng của mình được xây nên từ sự hy sinh của hai người phụ nữ đã yêu cô.

Khi Tae Seop bước lên những bậc thang của Nhà Xanh và dừng lại để ngước nhìn toàn cảnh phía trên, anh đứng một mình, nhưng rõ ràng vẫn chưa kết thúc. Anh chưa đi xa đến mức này để phục vụ những kẻ vẫn có thể giẫm lên mình. Tae Seop là người có lòng tham không đáy, và sâu trong anh vẫn còn một đứa con trai chưa bao giờ đòi lại được công lý cho cái chết của cha mình.

Các mưu tính của Tae Seop diễn ra vượt ngoài tầm radar của bất kỳ ai, và cách anh vận hành đầu óc gần như khó ai hiểu nổi. Điều đó càng thể hiện rõ trong nước cờ tiếp theo khi anh tìm đến WR Group và nói với Kwon Jong Uk (Oh Jung Se) rằng anh biết Jong Uk đã cùng bác sĩ của cha mình dàn xếp nhiều việc mờ ám để Chủ tịch Kwon không tỉnh dậy. Tae Seop sẽ giữ bí mật này — điều anh rất giỏi — nhưng tất nhiên không phải miễn phí. Lần này, anh muốn kiểm soát hoàn toàn WR Group đang vô chủ, còn Jong Uk chỉ là một CEO bù nhìn.

Cục diện đã được đặt sẵn. Tae Seop và Sang Ah đều đang chiến thắng trong lòng công chúng, đóng vai cặp đôi quyền lực hoàn hảo và cùng ở đỉnh cao của cuộc chơi. Tae Seop trở thành gương mặt mới của chính trường và được bầu làm thị trưởng, trong khi Sang Ah tiếp tục thăng tiến. Họ trình diễn hình ảnh một cặp đôi tham vọng nhưng gắn bó theo cách hoàn hảo nhất có thể.

Nhưng rồi một cú ngoặt khác lại xuất hiện: Chủ tịch Kwon đã tỉnh dậy sau hôn mê. Và Yang Mi cũng được ân xá, sắp trở lại. Khi tin xấu kéo đến, nó đến từ mọi hướng. Dù Tae Seop vẫn tỏ ra không nao núng, Sang Ah lại hoang mang sau cuộc gọi từ Yang Mi, trong đó cô ta nói mình sẽ trở lại để tìm Sang Ah.

Áp lực khiến Sang Ah uống thuốc quá liều ngay tại lễ tuyên thệ nhậm chức của Tae Seop; anh kịp phát hiện cô đúng lúc. Rõ ràng anh đang lo rằng mình một lần nữa sẽ mất tất cả vì vợ và những nước cờ của cô. Sau khi chăm sóc cho Sang Ah, cả hai nắm tay nhau bước vào buổi lễ, máy quay chỉ còn ghi lại bóng lưng họ khi tiến vào khán phòng.

Đây là kết thúc, hay chỉ là khởi đầu cho địa ngục mà cả Sang Ah lẫn Tae Seop vẫn luôn nhắc đến? Liệu “Climax” có phần tiếp theo? Câu trả lời vẫn còn bỏ ngỏ, bởi Yang Mi có thể ngã xuống, nhưng chưa chắc đã bị loại khỏi cuộc chơi.

Puja Talwar là cây bút của Soompi và đặc biệt yêu thích Yoo Yeon Seok cùng Lee Junho. Là một fan lâu năm của phim Hàn, cô thường thích tưởng tượng những kịch bản thay thế cho diễn biến gốc. Cô từng phỏng vấn Nana, Ji Chang Wook, Gong Yoo và Lee Min Ho, cùng nhiều nghệ sĩ khác.