Stray Kids thử nghiệm với “This & That”: Tự nhận là “người bán hàng âm nhạc” đa năng tại buổi họp báo
Stray Kids đã chọn hướng đi mới cho màn trở lại lần này, thay vì đi theo công thức quen thuộc. Nhóm mang đến một mini album giàu tính thử nghiệm, pha trộn nhiều sắc thái âm nhạc và cho thấy sự linh hoạt hiếm thấy ở một nhóm đã bước sang năm hoạt động thứ 9.
“Chúng tôi thích làm những điều mới mẻ hơn là ở trong vùng an toàn. Chính vì vậy, chúng tôi muốn làm nhạc theo cách thật vui và thoải mái”, Changbin chia sẻ.
Với loạt thành tích toàn cầu, Stray Kids đã trở thành một trong những IP K-pop có sức ảnh hưởng lớn nhất hiện nay. Nhưng thay vì chọn một album an toàn, nhóm tiếp tục “lạc hướng” theo cách riêng: gỡ bỏ công thức quen thuộc, thử nghiệm với chất liệu âm thanh mới và tiết chế bớt độ dữ dội từng là dấu ấn đặc trưng.
Felix giới thiệu album lần này là “một sản phẩm được nấu lại theo cách mới, nhưng vẫn giữ trọn vị đậm và sâu rất riêng của Stray Kids”. Nhóm tiếp tục để 3RACHA tham gia sản xuất toàn bộ ca khúc từ đầu đến cuối.
Album cho thấy Stray Kids đúng như cách người hâm mộ thường ví von: một “người bán hàng âm nhạc” có thể làm tốt nhiều thể loại. Từ rap gai góc thời kỳ đầu, EDM, pop thập niên 2000 cho đến cảm xúc ballad kiểu thế hệ 2, nhóm gom nhiều gam màu đối lập nhưng vẫn giữ được sự thống nhất trong tổng thể.
Ngày 6/8, Stray Kids tổ chức họp báo ra mắt mini album THIS & THAT tại khách sạn Conrad Seoul, Yeouido, Seoul.
Changbin cho biết: “Lâu rồi mới comeback nên chúng tôi rất háo hức. Hy vọng đây sẽ là dịp để trả lại nguồn năng lượng tích cực mà chúng tôi nhận được từ concert tuần trước cho STAY”.
THIS & THAT: Thử nghiệm nhưng vẫn dễ nghe
Mini album THIS & THAT gồm tổng cộng 8 ca khúc. Lần này, 3RACHA tiếp tục tự sản xuất toàn bộ album và đã thực hiện các buổi sáng tác tại Mỹ.
Changbin nói: “Nếu trước đây Stray Kids thường thể hiện hình ảnh nghịch ngợm và đầy năng lượng, thì lần này chúng tôi muốn cho thấy một phiên bản điềm tĩnh hơn, thuần thục hơn”.
Ca khúc chủ đề là “This & That”, thuộc thể loại hip-hop với màu sắc chill. Bài hát mang đến một cảm giác thả lỏng, từ giọng hát đến chuyển động trình diễn đều tiết chế hơn trước. Phần lời thể hiện sự tự tin rằng nhóm có thể làm tốt “thứ này lẫn thứ kia”.
So với những ca khúc chủ đề trước đây của Stray Kids, bài hát lần này có màu sắc khác biệt rõ rệt. Changbin giải thích: “Bản thân phần âm thanh của track đã rất thử nghiệm. So với một bài có thể dễ nghe bị lộn xộn, phần lời lại khá tối giản. Chúng tôi đã cố gắng để ca khúc dễ tiếp cận hơn với công chúng”.
Vì sao nhóm không chọn phương án an toàn? Han cho biết: “Dĩ nhiên có những lựa chọn an toàn. Nhưng lý do chúng tôi thích thử nghiệm là vì nó thú vị hơn và giúp học được nhiều hơn. Nếu lúc nào cũng giống nhau thì sẽ dễ mất hứng, nên chúng tôi luôn muốn làm điều mới”.
Bang Chan tiết lộ nguồn cảm hứng cho bài hát bắt đầu từ một khoảnh khắc rất đời thường: “Trong giờ nghỉ, tôi mở túi đồ ăn vặt và có người hỏi trong đó có gì. Tôi đã đáp lại là ‘This & That?’ và ý tưởng ca khúc được hình thành từ đó”.
Đúng chất Stray Kids, nhóm biến cảm hứng từ đời sống hằng ngày thành âm nhạc. Vì vậy, chất nhạc lần này có phần đại chúng hơn, đồng thời phần trình diễn cũng được thêm thắt những chi tiết dí dỏm và tinh nghịch.
Trong MV, nhóm lồng ghép nhiều không gian và chất liệu mang đậm tinh thần Hàn Quốc. Seungmin cho biết: “Chúng tôi cố ý đưa rất nhiều yếu tố gợi cảm xúc Hàn Quốc vào để âm nhạc không tạo cảm giác quá xa cách. Hy vọng khán giả có thể đón nhận nó một cách gần gũi hơn”.
Sự kết hợp giữa độc tính và thử nghiệm
Phần ca khúc b-side cũng trải rộng qua nhiều màu sắc: hip-hop mạnh mẽ, EDM, pop thập niên 2000 và ballad. Các bài như “FARMING”, “After You”, “I Do”, “Way Out” và “That Day” thể hiện rõ biên độ âm nhạc rộng của nhóm.
Bang Chan nói: “Càng cho thấy nhiều thể loại, chúng tôi càng có thể thể hiện nhiều khía cạnh khác nhau của mình. Vì vậy, đúng như tên album, chúng tôi đã chuẩn bị rất kỹ để phô diễn những màu sắc riêng của Stray Kids”.
Ca khúc được phát hành trước “RUN IT” mang năng lượng mạnh mẽ và cảm giác hùng tráng. Người nghe có thể bắt gặp chất rap căng, nặng và quyết liệt từng làm nên tên tuổi Stray Kids ở giai đoạn đầu, với tinh thần đầy khí thế và quyết đoán.
Đáng chú ý, “After You” là một ca khúc mở đầu bằng giai điệu trữ tình rồi chuyển sang EDM. Đây là thể loại mà 3RACHA đã muốn thử sức từ lâu.
Changbin cho biết: “Đó là một thể loại chúng tôi thực sự muốn làm từ trước. Bài hát bắt đầu bằng guitar và giai điệu dịu dàng, sau đó bùng nổ với EDM. Chúng tôi nghĩ nó rất hợp với mùa hè nên lần này quyết định đẩy mạnh hướng đi này”.
“That Day”, ca khúc do Han tự viết lời, lại nghiêng về chất trữ tình. Bài hát được anh lấy cảm hứng từ một bộ phim truyền hình, với ca từ giàu hình ảnh và cảm xúc như: “Dù bông hoa của em đã héo hàng triệu lần nữa, anh vẫn sẽ mang một hương thơm mới và làm nở lại trong tim em một bông hoa rực rỡ hơn”.
Vậy động lực nào giúp nhóm tự tin theo đuổi những thử nghiệm táo bạo như vậy? I.N cho biết: “Tôi thấy tự hào vì có các thành viên luôn tạo ra những ca khúc rất hay. Nhưng nguồn động lực lớn nhất vẫn là STAY”, anh nói kèm nụ cười.
“Chúng tôi vẫn còn khát khao”
Stray Kids đã lập kỷ lục 8 lần liên tiếp đứng đầu bảng xếp hạng Billboard 200 của Mỹ, trở thành nhóm nhạc châu Á có thành tích lịch sử trên bảng xếp hạng này. Câu hỏi đặt ra là liệu họ có thể nối dài chuỗi thành công đó với album mới hay không.
Hyunjin nói: “Khi hoạt động với tư cách Stray Kids, chúng tôi chưa từng đặt thành tích hay giải thưởng làm mục tiêu chính. Điều chúng tôi muốn nhất là mang album này đến với thật nhiều người và chứng minh giá trị của nó. Đó là mục tiêu lớn nhất, cũng là ước mơ của chúng tôi”.
Changbin khẳng định nhóm sẽ tiếp tục tìm kiếm những điều mới: “Chúng tôi sẽ tiếp tục cố gắng để Stray Kids luôn mới mẻ. Chúng tôi muốn không ngừng khám phá những gì mình làm tốt và đồng thời chinh phục cả những điều chưa quen thuộc, để biến tất cả thành màu sắc riêng của Stray Kids”.
Tháng tới, nhóm sẽ tổ chức lễ hội STRAYCITY tại 3 khu vực ở Mỹ Latinh. Seungmin chia sẻ: “Chúng tôi vẫn còn rất khát khao. Chúng tôi muốn trực tiếp tìm đến những STAY mà mình chưa có cơ hội gặp”.
Lee Know hiện cũng đang chuẩn bị cho thời điểm nhập ngũ, vì vậy những thay đổi trong đội hình là điều khó tránh khỏi. Nhắc đến kế hoạch hoạt động sau đó, nhóm chỉ hé lộ ngắn gọn: “Điều chắc chắn là chúng tôi sẽ lại cùng nhau trở về”.
Cuối buổi, Seungmin nói: “Trong quá trình chuẩn bị album, chúng tôi cảm thấy rất hạnh phúc. Phương châm của chúng tôi là luôn làm hết sức với những gì mình có thể ở thời điểm hiện tại. Stray Kids đã, đang và sẽ luôn là nhóm mang đến âm nhạc tốt nhất cùng sự chân thành trọn vẹn”.
Bang Chan nhắn thêm: “Hy vọng mọi người sẽ nghe nhạc của Stray Kids, cảm nhận nguồn năng lượng nóng bỏng của chúng tôi và cùng vượt qua cái nóng mùa hè theo kiểu ‘lấy nóng trị nóng’. Chúng tôi sẽ còn cho thấy nhiều điều khác nữa ở khắp nơi, từ ‘this’ đến ‘that’, nên hãy chờ đợi nhé”.
Stray Kids sẽ phát hành album mới THIS & THAT vào lúc 13h ngày 7/8. Ngày 29 và 30/8, nhóm sẽ trở thành nghệ sĩ nam nước ngoài đầu tiên biểu diễn tại Sân vận động Quốc gia Tokyo. Đến ngày 11/9, họ sẽ xuất hiện với tư cách headliner tại lễ hội Rock in Rio ở Brazil.
Nguồn: Dispatch (Park Hye-jin)
