"This is Cortis"…Cortis và sự trưởng thành của thế hệ trẻ sáng tạo (showcase)

Cortis là một nhóm rất khác biệt trong làng idol K-pop. Họ không đi theo một cốt truyện sắp đặt hay một vũ trụ khái niệm có sẵn. Thay vào đó, nhóm tự xây dựng thế giới âm nhạc của mình bằng chính năng lực của từng thành viên. Từ âm nhạc, vũ đạo, MV đến hình ảnh, tất cả đều do họ trực tiếp tham gia sản xuất.

Lần này, nhóm tiếp tục mang đến một ca khúc mang màu sắc riêng biệt: “REDRED”. Bài hát chứa đựng năng lượng thô ráp, hip-hop và đầy chất “raw”. Tác phẩm được tạo nên từ chính những suy nghĩ hiện tại của Cortis, những điều họ yêu thích, và cả cách họ nhìn nhận thế giới xung quanh.

Ca khúc mới vì thế giống như một tuyên ngôn mang đậm chất Cortis Core: “Hãy nhìn đi, đây chính là Cortis”.

Chiều 20/4, lúc 14h, Cortis tổ chức showcase ra mắt mini album vol.2 tại Yes24 Live Hall, quận Gwangjin, Seoul. Trong sự kiện, nhóm trình diễn live hai ca khúc “REDRED” và “Young, Loud, Clumsy” (영크크).

◆ Điều mình thích và điều mình tránh xa

“REDRED” là ca khúc chủ đề của mini album vol.2 GREENGREEN. Từ hai gam màu “green” và “red”, bài hát nói về những điều nhóm theo đuổi cũng như những điều họ muốn giữ khoảng cách. Nếu album đầu tay là lời giới thiệu về Cortis, thì album thứ hai cho thấy rõ hơn bản sắc “Cortis” là gì.

Đúng với tinh thần của một nhóm tự sản xuất, toàn bộ thành viên đều tham gia viết lời và sáng tác. Họ cũng góp sức ở các khâu video, vũ đạo, hình ảnh và sản xuất âm nhạc, qua đó chứng minh năng lực của một “young creator crew”. Nhóm tập trung khai thác thứ âm nhạc “thô” mà các thành viên yêu thích.

Juhun chia sẻ hậu trường sáng tác: “Chọn chủ đề không hề dễ, nên chúng tôi đã phải nghĩ rất lâu. Một ngày, anh James bất chợt đưa ra một ý tưởng, và từ lúc đó công việc bắt đầu trôi chảy hơn”.

James cho biết: “Chúng tôi cần tìm những từ và vần phù hợp. Nghĩ kỹ thì ‘green’ hiện lên trước tiên. Sau đó, khi trao đổi với producer, chúng tôi thêm cả ý niệm đối lập là ‘red’ để hoàn thiện chủ đề của bài hát”.

Anh nói thêm: “Khi làm nhạc, chúng tôi thử nghĩ về những điều không giống mình, những điều mình không muốn làm, rồi lần lượt loại bỏ chúng. Càng làm như vậy, chúng tôi càng hiểu rõ hơn điều thật sự mình muốn nói và theo đuổi”.

Vũ đạo cũng do chính Cortis sáng tạo. James cho biết: “Chúng tôi hoàn thành trong một tuần. Quá trình không hề dễ, nhưng vẫn nhanh hơn rất nhiều so với thời điểm debut. Chúng tôi cố gắng xây dựng phần vũ đạo thật đơn giản, trực quan và dễ theo”.

Martin tự tin: “Tôi tin bài này sẽ thành công”. Anh nói thêm: “Bây giờ nghe đi nghe lại vẫn thấy hay, mà ngay từ lần đầu cũng đã thích. Ngay khi tiếng bass ở verse 1 cất lên, tôi đã nổi da gà. Ca khúc mang cảm giác như đang sôi lên rất mạnh”.

◆ Sự trưởng thành của Young, Loud, Clumsy

Trong lúc quảng bá album đầu tay, các thành viên cũng đồng thời bắt tay vào sản xuất album thứ hai. Những trải nghiệm sân khấu và kinh nghiệm làm nhạc trong giai đoạn này trở thành nguồn chất liệu rất thực tế cho họ. Cả 6 ca khúc trong album lần này đều mang dấu ấn sâu đậm của các thành viên.

James chia sẻ: “Tôi nghĩ việc bắt tay vào sáng tạo khiến mình nhận được cảm hứng. Khi bắt đầu làm việc, tôi nhìn lại cuộc sống của chính mình và tự hỏi ‘Lúc đó mình đã như thế nào?’, từ đó tìm ra ý tưởng. Chúng tôi luôn cố gắng bắt đầu bằng hành động sáng tạo trước đã”.

Ca khúc b-side “What’s Up” cũng chứa đựng những trải nghiệm rất đời thường sau khi debut. Juhun tiết lộ: “Các lịch trình ở nước ngoài, các sân khấu biểu diễn… đều trở thành cảm hứng. Chúng tôi đã thể hiện rất tốt những gì mình trải qua trong ‘What’s Up’, nên hãy chờ xem”.

Chính các thành viên cũng cảm nhận rõ mình đang trưởng thành. Martin nói: “Tất cả thành viên đều đã tích lũy rất nhiều sân khấu và trải nghiệm, và tôi nghĩ chúng tôi đã lớn lên rất nhiều. Từ đó, chúng tôi có thêm cảm hứng, nghiên cứu và thử nghiệm nhiều hơn để mở rộng các màu sắc âm thanh khác nhau”.

Về sự phát triển cá nhân, Martin cho biết: “Tôi tham gia tích cực với vai trò songwriter ở cả 6 bài, trong đó 3 bài tôi còn đảm nhiệm phần sản xuất. Nhờ vậy, tôi nghĩ mình đã đẩy năng lực cá nhân lên mức tối đa”.

James nhận xét: “Nhìn tổng thể, lúc debut chúng tôi cần nhiều thời gian để ăn khớp với nhau. Nhưng trong quá trình làm album vol.2 này, mọi thứ diễn ra khá trôi chảy và nhanh hơn rất nhiều”. Anh cũng xem việc cả 3 ca khúc trong lần quảng bá này đều có phần vũ đạo điểm nhấn khác nhau là một dấu hiệu trưởng thành của nhóm.

Gunho nói: “Chúng tôi vừa chạy lịch trình vừa cùng nhau làm nhạc. Ai cũng cố gắng tập trung tối đa cho từng chi tiết”. Anh cho biết thêm: “Ở album vol.2, tôi thấy khả năng viết lời của mình đã tiến bộ hơn. Tôi cũng tham vọng hơn, và tốc độ làm việc vì thế cũng được nâng lên khá nhiều”.

◆ “This is Cortis”

Tại showcase, các thành viên đã trình diễn “REDRED” với năng lượng bùng nổ. Ca khúc sử dụng tiếng synth thô ráp, tiết tấu lặp lại và chất âm gai góc khiến người nghe gần như không thể ngồi yên. Phần âm thanh méo, rough và grungy giúp làm nổi bật sự sống động rất riêng của Cortis.

Những câu rap như “Palang ear, palang ear (That’s red-red)” hay “Vượt qua hàng rào, green green” cũng tạo ấn tượng bằng cách chơi chữ và cá tính mạnh. Điểm nhấn lớn nhất là đoạn shout đầy chất lực của Martin, mang lại cảm giác cực kỳ kích thích.

Bài hát này cũng được dự đoán sẽ tạo nên trào lưu thử thách mới. Lý do là giai điệu dễ nhớ và cực kỳ gây nghiện. Các thành viên cho biết họ lấy cảm hứng từ aerobic thập niên 1990, shuffle dance và tecktonik.

Những động tác như vừa hát “Palang ear, palang ear” vừa vẽ vòng tròn bên tai bằng hai tay, hay các động tác đội hình đơn giản, đều rất dễ học và dễ bắt chước.

MV đi kèm cũng đậm chất Cortis Core. Các thành viên thoải mái vui đùa trong những quán ăn cũ, tiệm thịt nướng samgyeopsal, trên cầu Gilmaejung và cả khu arcade. Cách máy quay chuyển động táo bạo, thô ráp và bất ngờ như chính nhịp điệu của bài hát, càng đẩy cảm xúc lên cao.

Seonghyeon, Juhun và Gunho cho biết: “Chúng tôi đã họp bàn rất nhiều. Để tạo cảm giác nguyên bản, chúng tôi tìm đến những quán ăn lâu năm và những khu phố cũ của Hàn Quốc”. Họ nói thêm: “Chúng tôi muốn tổng thể mang lại cảm giác tự nhiên và quen thuộc với chính mình”.

Ca khúc b-side “Young, Loud, Clumsy” lại mang sắc thái vui nhộn hơn. Bài hát này ra đời từ một buổi freestyle không chuẩn bị trước, khi các thành viên ngồi cùng nhau vào đúng ngày debut và tung hứng ý tưởng một cách ngẫu hứng. Chính vì vậy, ca khúc mang nguồn năng lượng tự do, khó đoán và rất cuốn hút.

◆ Young, Loud, Clumsy mới chỉ là khởi đầu

Hiện tại, Cortis được xem là một trong những nhóm nhạc trending nhất của K-pop. Album của nhóm đã vượt mốc 2 triệu đơn đặt trước, cho thấy sức hút đáng nể. Phản ứng tích cực cũng đang xuất hiện đồng thời ở cả Hàn Quốc lẫn Mỹ.

Martin nhớ lại: “Tôi thật sự cảm nhận được độ nổi tiếng khi biểu diễn sân khấu crossover NBA ở Mỹ. Fan quốc tế hát theo rất nhiều bài của chúng tôi. Khi chúng tôi tung ‘Young, Loud, Clumsy’ trước, mọi người đều nhảy theo rất nhiệt tình”.

Vậy đâu là “chất Cortis”? Martin nhấn mạnh: “Sự chân thật là một yếu tố cốt lõi”. Anh nói thêm: “Dù chúng tôi có nghĩ ý tưởng nào đó thật ngầu đến đâu, hay dù concept có mạnh thế nào, chúng tôi vẫn luôn tự hỏi thêm một lần: ‘Liệu điều này có thật sự là Cortis không?’”.

Martin hy vọng Cortis sẽ trở thành một thương hiệu riêng: “Tôi muốn mọi người nghe đến Cortis là nghĩ ngay đến một nghệ sĩ đáng để đến xem trực tiếp. Chúng tôi sẽ tiếp tục trưởng thành”.

Juhun cũng bày tỏ mong muốn: “Như hiện tại, trong tương lai chúng tôi muốn tiếp tục nghiên cứu những điều mới mẻ hơn, những trải nghiệm chưa từng thử qua, rồi từ đó tạo ra nhiều hơn nữa”. James nói thêm: “Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức ở mọi sân khấu. Mong mọi người thưởng thức thật vui vẻ”.

Cortis sẽ phát hành ca khúc mới “REDRED” trên các nền tảng âm nhạc trực tuyến lớn vào lúc 18h cùng ngày. Album GREENGREEN sẽ chính thức lên kệ vào ngày 4/5.